Остров Шикотан

Самый северный и самый крупный остров Малой Курильской гряды – Шикотан – находится в углу между островом Кунашир и японским Хоккайдо. Шикотан имеет продолговатую форму. Длина – 27 километров, а ширина колеблется от 5 до 13 километров. Площадь превышает 250 тысяч квадратных километров. Это единственный остров Малых Курил, на котором постоянно проживают люди.

Шикотан отличается от соседних островов низким холмистым рельефом и извилистой береговой линией. Вдоль побережья разбросано множество островков-спутников, от крупных до крошечных, едва заметных в прибрежных волнах. После экспедиции 1733–1743 годов остров назвали Фигурным. В 1796 году он носил имя первооткрывателя Мартына Шпанберга. А в гидрографических описаниях конца XVIII – начала XIX веков остров имел номерное обозначение Двадцатый.

Современное название пришло из языка айнов. Коренные жители для описания этих земель использовали два слова «ши» – «большой», и «котан» – «поселение». Некоторые этнографы считают, что сочетание этих слов следует понимать как «лучшее поселение». Шикотан действительно похож на маленький тихий оазис, где нет действующих вулканов, а летом царит буйство красок.

Леса занимают чуть больше 20 % острова, на остальной территории растительность низкая. Заросли бамбучника и салатника здесь не такие густые, как на остальных Курилах. Берега покрыты океаническими лугами. Здесь можно встретить редкий прострел Тарао. Он цветёт на каменистых склонах в самую туманную пору – в апреле-мае. Пушистые цветочки покрываются мельчайшими капельками воды и выглядят особенно красиво.

На скальных обрывах гнездятся морские птицы, а по всему побережью есть лежбища ластоногих. Крупные хищники Шикотана – орлан-белохвост и лисица. А змей и медведей на острове нет, поэтому здесь особенно приятно спать под открытым небом.

Шикотан славится своими бухтами и мысами. Бухта Церковная не замерзает зимой, в ней есть красивые островки Девятый Вал и Айвазовского, а из водопада на северо-западном берегу можно брать пресную воду. Очень живописен разлом в бухте Снежкова. А у самой необычной бухты, ландшафт которой напоминает Исландию, официального названия нет, и местные жители прозвали её Безымянной.

На оконечности мыса Краб есть последний маяк Шпанберга. А мыс Край Света полностью оправдывает своё имя: следующая обитаемая суша находится через восемь тысяч километров. В 1972 году здесь снимали советский фильм «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо» с Леонидом Куравлевым в главной роли.

Шикотан входит в состав заказника «Малые Курилы», для его посещения специального разрешения не требуется. Но из-за близости острова к Японии необходимо запастись пропуском в пограничную зону. Приезжать на остров Шикотан лучше в тёплое время года.

Если планируете путешествие по острову – редакция «Островов культуры» подготовила маршрут.