Остров Кунашир

Кунашир – самый южный остров Большой Курильской гряды. Он вытянут с северо-востока на юго-запад на 123 километра. Самая широкая часть острова – 30 километров, а самая узкая – 7. Площадь – почти полторы тысячи квадратных километров. Кунашир омывается с севера и запада Охотским морем, с юга и востока – Тихим океаном.

Остров образовался благодаря вулканической деятельности. Сотни миллионов лет назад в этом месте произошёл разлом земной коры и обильное излияние магмы. Со временем вулканические пеплы, осадочные отложения и различные обломки, выброшенные при извержении, уплотнились и сформировали участок суши. Сейчас на острове множество участков застывшей лавы, тёмная почва и цепь из четырёх действующих вулканов.

Слово «кунашир» переводится с айнского как «чёрный остров». Древние жители назвали его так из-за сочетания оттенков вулканической почвы и темнохвойных лесов, которые занимают большую часть Кунашира.

Растительность на острове считается самой богатой и разнообразной из всех островов архипелага. Здесь есть деревянистые лианы и застывшие сосудистые растения. Только на Кунашире в России сохранились в диком виде белоспинная магнолия, липа Максимовича, японский кедр и японский клён. На острове растёт самое старое дерево всего Дальнего Востока – тис «Мудрец», которому более тысячи лет. Диаметр его ствола превышает 130 сантиметров.

Животный мир Кунашира тоже отличается от остальных Курильских островов своим разнообразием и уникальностью. Особенно много на острове птиц. В лесах обитают рыбные филины, карликовые дятлы, тиссовые синицы и японские зелёные голуби. На полуострове Весловского гнездятся краснокнижные японский журавль и лысуха. С тихоокеанской стороны живут ларги, а ближе к проливу Екатерины разместились почти все островные лежбища тюленей. А ещё здесь обитает табун мустангов и часто встречаются медведи.

Кунашир знаменит природными достопримечательностями и обилием походных троп. На юге острова есть высокий и длинный береговой обрыв, который похож на слоёный пирог – Головнинский клиф. В некоторых местах из него бьют водопады.

Экотропа «Столбовская» с древними застывшими лесами ведёт к тысячелетним береговым скалам причудливых и специфических форм – мысу Столбчатому. А у мыса Сукачёва, в нескольких метрах от берега, торчит одинокий утёс высотой с пятиэтажный дом – Чёртов палец. Уникально место тем, что вокруг никаких других скал и утёсов нет вообще.

На вулкане Головнина есть кольцевая цепочка гор. Внутри расположены маленькое мутно-молочное озеро Кипящее и большое зеркальное – Горячее. А вокруг вулкана Менделеева образовались поля с ярко-жёлтыми конусами, из которых периодически выстреливают вулканические газы с паром. Но символом Кунашира является 1800-метровый «вулкан в вулкане» Тятя. Его уникальная форма представляет собой две гигантские чаши, вставленные одна в другую.

Самое лучшее время для посещения Кунашира – лето. Остров входит в состав Курильского заповедника и считается нейтральной пограничной зоной. В административный центр, Южно-Курильск, можно попасть беспрепятственно. А для путешествия по острову понадобится специальное разрешение и пропуск, который выдаёт отделение ФСБ.