Водопад Илья Муромец
Самый высокий водопад Дальнего Востока – Илья Муромец – расположен на полуострове Медвежий в северо-восточной части Итурупа. Водопад берёт начало из ручья на вулкане Демон и срывается вниз с отвесного обрыва прямо в Тихий океан. Высота падения – 141 метр.
Водопад входит в топ-10 самых впечатляющих водопадов России. У Ильи Муромца самая большая высота свободного падения воды – по этому критерию ему уступает даже великая Ниагара. Из-за отсутствия порогов водопад похож на вертикальную речку. Коренные жители островов подметили эту особенность и назвали его Раккибецу – «падающая река».
Современное имя водопаду дали в 1946 году. В ходе научной экспедиции советские исследователи добрались до берегов полуострова Медвежий, увидели гигантский падающий поток воды и были настолько поражены, что сравнили его с главным русским былинным богатырём, олицетворяющим непобедимую могучую силу.
Летом, наполняясь талыми водами, водопад становится особенно мощным и шумным. А в зимнее время он создаёт изумительные картины. Когда водопад полностью замерзает, оледеневшие в падении струи воды складываются в масштабные хрустальные фигуры. А когда застывает частично, по причудливым обледенелыми глыбам живописно текут живые потоки.
Водопад Илья Муромец привлекает серых китов. Они приплывают к отвесным потокам, чтобы избавиться от прилипших к коже мелких морских существ, на которых пресная вода оказывает губительное действие.
Водопад надёжно сокрыт в одном из самых труднодоступных мест острова. Добраться до него по суше очень сложно и опасно. Придётся преодолеть череду осыпающихся береговых обрывов, понадобится соответствующий альпинистский опыт и качественное скалолазное снаряжение. В пути также можно встретить медведей. Неподготовленному туристу лучше наблюдать водный исполин со стороны океана на проплывающем мимо судне.
